可可西里是目前世界上原始生态环境保存最完美的地区之一，也是目前中国建成的面积最大，海拔最高，野生动物资源最为丰富的自然保护区之一。可可西里气候严酷，自然条件恶劣，人类无法长期居住，被誉为“世界第三极”，“生命的禁区”,成为“野生动物的乐园”。

　　可可西里[自然保护区] - 概述

　　可可西里自然保护区位于中国青海省西南部的玉树藏族自治州境内，东经89.25度--94.05度，北纬34.19度--36.16度。其范围为昆仑山脉以南，乌兰乌拉山以北，东起青藏公路，西迄省界。它是横跨青海、新疆、西藏三省区之间的一块高山台地。保护区西与西藏相接，南同格尔木唐古拉乡毗邻，北和新疆维吾尔族自治区相连，东至青藏公路，总面积4.5万平方公里。

　　可可西里地处青藏高原腹地，平均海拔在4600米以上，最高峰为北缘昆仑山布喀达板峰(亦称新青峰或莫诺马哈峰)，海拔6860米;最低点在豹子峡(昆仑山南鹿红水河横穿博卡雷克拐弯处)，海拔4200米。区内地势南北高，中部低，西部高而东部低。可可西里山和冬布勒山横贯可可西里中部，山地间有两个宽谷湖盆带，地势较平坦。海拔5500米--6000米以上的山地，有现代冰川发育。如布喀达坂峰(6860)米，马兰山(6813)米，少数超过5600米的山峰也有小规模冰川分布，如东岗扎日(5882)米，冰川总面积达1700多平方公里。

　　可可西里[自然保护区] - 地貌特征

　　可可西里地区地处青藏高原腹地，地势高亢，平均海拔4600米以上。最高峰海拔6860米。最低点海拔4200米，可可西里南北边缘为乌兰乌拉山和昆仑山脉的一部分，区内中部较低缓，具有西部高而东部低的地势特点。基本地貌类型除南北边缘山地为大、中起伏的高山和极高山外，广大地区主要为中小起伏的山高和高海拔丘陵、台地和平原。山地起伏和缓，河谷盆地宽坦，是青藏高原上高原面保存最完整的地区。 昆仑山为可可西里最高大山脉，几乎集中了海拔6000米以上的极高山和5500米以上的高山。有现代冰川发育，并发育有一定规模的冰帽冰川。横贯于可可西里中部的可可西里山和冬布勒山-乌兰乌拉山中小起伏的高山带，除少数高峰超过5600米并有小规模的冰川分布外，一般山地海拔5100--5400米。上述两个宽谷湖盆带主要由宽坦的高海拔平原和台地组成，其间镶嵌着众多的湖泊，海拔高度一般在4900--4600米之间。它们之间高海拔丘陵广泛分布。从垂直方向看，可可西里从上向下有冰雪覆盖的极高山，中小起伏的高山和高原宽谷湖盆三层。

　　可可西里[自然保护区] - 水资源

　　可可西里是羌塘高原内流湖区和长江北源水系交汇地区。东部为楚玛河为主的长江北源水系，主要为雨水、地下水补给，水量较小，河流往往是季节性河流。西部和北部是以湖泊为中心的内流水系，外于羌塘高原内流湖区的东北部，湖泊众多。据统计，面积大于1平方公里的湖泊有107个，总面积3825平方公里，其中面积200平方公里以上的湖泊有7个。最大的为乌兰乌拉湖，湖水面积为544.5平方公里。

　　可可西里[自然保护区] - 气候

　　可可西里气候特点是温度低、降水少、大风多、区域差异较大。境内年平均气温由东南向西北逐渐降低，在西金乌兰湖地区有一明显暖区，最暖区年均温为-4.10摄氏度，最冷为最西边的勒斜武担措，年均温为-10.00摄氏度(推算值)，最低气温46.40摄氏度，其它地区均在两者之间。

　　可可西里地区年平均降水量分布趋势是由东南向西北逐渐减少。在173--495毫米之间。可可西里风大，是全国风速高值区之一，在风力较弱的季节。西金乌兰湖附近仍出现瞬时风速为 24.0米/秒的大风(1990年7月9日16时47分)，年平均风速分布由东向西增大。

　　可可西里[自然保护区] - 环境

　　土壤

　　区内的土壤类型简单，多为高山草甸土、高山草原土和高山寒漠土壤，其次为沼泽土，零星分布的有沼泽土、龟裂土、盐土、碱土和风沙土。土壤发育年轻。

　　植被

　　高寒草原是可可西里分布面积最大的植被类型，主要的建群种有紫花针茅(Stipa purea)、扇穗茅(Littiedalea racemosa)、青藏苔草(Carex moorcroftii)、豆科的几种棘豆、黄芪和曲枝早熟禾等。常见的伴生植物有垫状棱子芹(Pleurospermum hedinii)等。

　　青海可可西里地区现有高等植物约202种，分属30科102属。以矮小的草本和垫状植物为主，木本植物极少，仅存在个别种类，如匍匐水柏枝、垫状山岭麻黄。200多种植物中，青藏高原特有种和青藏高原至中亚高山、西喜马拉雅和东帕米尔分布的种在区系成分中占主导地位。并有一定数量的北极高山成分，而温带亚洲分布的种较少，温带和世界广布的种极其个别，仅出现在环境相对稳定的水域生境中，如海韭菜和眼子。

　　动物

　　有哺乳动物有29种，其中11种为青藏高原特有，鸟类53种，爬行类1种，鱼类6种。狼系可可西里唯一的广布种。

　　濒危珍稀动物中青海可可西里地区濒危珍稀的兽类有13种，其中含国家一级保护动物5种，即雪豹、藏野驴、野牦牛、藏羚羊、白唇鹿;二级保护动物有8种，即棕熊、猞猁、兔狲、豺、石貂、岩羊、盘羊、藏原羚;珍稀鸟类计有8种，即秃鹫、猎隼、大鵟、红隼、藏雪鸡、大天鹅。

　　可可西里[自然保护区] - 地质构造

　　地貌发育情况据地质资料表明可可西里特提斯海在侏罗纪末最终消失，全部脱离海侵。乌兰乌拉山西端长达2000米的海相侏罗系剖面，对古生物、古地理研究具有十分重要的意义。白垩纪开始陆地地貌发育的新阶段。白垩纪和早第三纪均以红色砂岩沉积为主，反映了当时干热环境。早第三纪地壳相对稳定，夷平面发育，目前可可西里高山夷平面是在这个时期形成的。中新世时期形成了一些新的盆地，古湖分布较广，普遍含有泥灰岩沉积，此期火山喷发活动强烈。可可西里西部熔岩被、平顶桌状方山地形很可能在这个时期开始形成的。上新世以来青藏高原的强烈隆起，可可西里地处高原腹地，主要表现为大面积的整体抬升，基本地貌形态变化不明显，区内局部差异性构造运动形成了一些第四纪古湖泊，如在昆仑山口附近和清水河等都发育的是更新世古湖。由于高原隆起，环境发生巨大变化，更新世期间，区内至少发生三次冰期。冰期和间冰期的冷暖、干温变化以及晚更新世以来环境强烈寒旱化，对可可西里气候地貌过程和现代自然环境形成都有重大影响。

　　地质运动

　　可可西里原始高原海拔约1000米，高原面在第四纪共抬升了4000米左右，是青藏高原地区上长速度最大的区域，也是中国西部现代构造最活跃地带和中强地震的主要发育场所之一。有布喀达板峰-库赛湖-昆仑山口全新世活动断裂带;勒斜武担湖—太阳湖活动断裂;西金乌兰湖—五道梁南断裂;乌兰乌拉湖—岗齐曲断裂等主要活动断裂，据有关资料表明：1920年以来可可西里共发生过大于或等于6.0级的强地震9次，5.0至5.9级的中度地震15次，最大、最近的一次是2001年11月14日的8.1级地震，这次地震也是中国半个世纪以来最大的地震，全世界进入21世纪以来最大的地震。

　　可可西里[自然保护区] - 自然保护区

　　青海的可可西里是中国最大的一片无人区，面积4.5万平方公里，野生动物、野生植物和矿产资源丰富。1992年以前，每年都有五六万人进入可可西里淘金;而随着藏羚羊绒纺织制品“沙图什”在西方的走俏，可可西里每年至少有2.5万只藏羚羊遭到猎杀。1992年，青海治多县委为“保护和开发可可西里的资源”成立了西部工作委员会，治多县县委副书记杰桑·索南达杰任第一任书记。1994年1月18日，索南达杰和4名队员在可可西里抓获了20名盗猎分子，缴获了7辆汽车和1600张藏羚羊皮，但他在押送歹徒行至太阳湖附近时，遭盗猎分子袭击，中弹牺牲。几天后，当搜寻小组找到他时，索南达杰依然保持着半跪的射击姿势。1995年5月，时任玉树州人大法制工作委员会副主任的扎巴多杰主动要求辞职，重新组建西部工委，并成立了一支武装反偷猎队伍，命名为野牦牛队，意在像野牦牛一样坚韧、勇猛、能吃苦。野牦牛队当时共有64人，除少数是治多县的机关干部外，大部分是从社会上招募的退伍军人和待业青年，甚至有被感化的前盗猎分子。在反盗猎的同时，扎巴多杰一直为成立可可西里国家自然保护区奔走呼吁。

　　1997年年底，中国国务院批准成立了可可西里国家级自然保护区，同时成立可可西里国家级自然保护区管理局。但管理局放弃了西部工委和野牦牛队的基础另行成立，曾任曲麻莱县副县长的才嘎被任命为局长。使命相同的可可西里管理局和野牦牛队并存3年，但两支队伍水火不容，并曾有肢体冲突。