酷日本(Cool　Power)，是日本“数字好莱坞大学”校长杉山知之提出的，是描绘日本现代文化的新词汇。而且更为重要的，是把出口“酷日本”文化当成国策，在世界上培养更多的“日本游戏迷”和“日本动漫迷”。日本希望通过发展“新文化产业”，变“产品输出”为“文化输出”，推动日本经济发展。

日本的流行文化在亚洲乃至全球引起人们的广泛关注并不是什么新鲜事，可是日本政府倾力打造“酷日本”的形象却是从近年才开始的。2002年，一个名叫道格拉斯·麦克格雷的美国人在著名的《外交政策》杂志上发表了《日本国民酷总值》一文，高度评价了动漫、流行音乐、电玩游戏、家电产品、时装和美食等日本流行文化在国际上的影响力。这篇文章指出“国民酷总值(Gross National Cool)”也是软实力的一种形态，可与国内生产总值(GDP)一样作为衡量国家实力的一项指标。这篇文章在2003年被翻译成日文之后，引起了日本社会的广泛关注。麦克格雷和他的GNC概念频频出现在报纸、杂志和电视节目里，并引起了日本众多政府官员、学者和企业家的讨论。 

“酷”这一概念在日本受到的热捧，连道格拉斯本人都感到十分意外。数码好莱坞大学校长杉山知之认为，今后日本发展“新文化产业”，首先要注意的是在世界范围内保护知识产权；其次是提高动漫创作人员的待遇；此外，还应把所有的产业都作为内容产业的舞台，而且更为重要的，是把出口“酷日本”文化当成国策，在世界上培养更多的“日本游戏迷”和“日本动漫迷”。